Foto Fuck Vrijdag Aankondiging 30/03

Het is alweer bijna Vrijdag, dus is het tijd voor de Foto #*%@ Vrijdag Aankondiging. Het gaat slecht met de wereld en in het bijzonder met Nederland. Alles wijst er op dat het einde van de Wereld nu toch echt nadert. Aangezien de meeste mensen zich hier geen voorstelling van kunnen maken, gaan we ze daar een handje bij helpen. Foto *@%# hoe het einde van de wereld er uit ziet. Inspiratie hier en hier. Deze keer gaan we jullie niet aan de drank helpen, maar krijgen de drie beste Foto Fuckers een Hot Fuzz T-Shirt en 2 vrijkaartjes voor de film Hot Fuzz, vrij te bepalen waar en wanneer. Voor nu: (Ladies and) Gentlemen, start your photoshop engines! Vanavond om 12.00 uur staat de upload weer geheel tot uw beschikking.

Review: Sid Meier’s Pirates! (PSP)

Als je een beetje van strategiegames houdt, dan is de kans dat je weleens een game van Sid Meier gespeeld hebt erg groot. Sidney heeft sinds-ie 25 jaar geleden het inmiddels opgeheven MicroProse oprichtte namelijk niet bepaald stilgezeten en heeft dan ook een hele rits heersende strategiegames op zijn naam staan, waaronder games als Pirates, Civilization, Railroad Tycoon, Colonization en het vorig jaar voor de PC uitgekomen Railroads. De eerstgenoemde game, waarvan ik het in 1987 uitgekomen origineel destijds zowat grijs gespeeld heb op m’n Commodore Amiga 500, verscheen onlangs voor de PSP. Of deze twintig jaar oude game anno 2007 nog steeds het spelen waard is lees je na de break!

Voordat ik begin met m’n gemijmer over dingen als gameplay, graphics en geluid wil ik graag even iets rechtzetten. Ondanks de titel hoef je in deze game niet persé een piraat te spelen. Je begint de game dan ook niet als piraat maar als kaper in dienst van Engeland, Frankrijk, Spanje of Nederland. Welk pad je vanaf daar kiest mag je helemaal zelf weten, dus mocht je geen zin om je te richten op de minder legale bezigheden, zoals het beroven van vijandige handelsschepen, dan kun je je boterham prima verdienen met het handelen in goederen. Het is misschien niet de meest spannende manier om Pirates! te spelen, maar het is mogelijk.

Ondanks de “open-ended gameplay” is er wel een eindoel waar je -indien je dat wilt- naartoe kunt werken, en dat is wraak nemen op de slechte baron die je familie gevangen heeft genomen. Maar voordat je de zoete smaak van wraak kunt proeven, zul je eerst een aantal doelen moeten behalen, zoals o.a. het binnenslepen van een promotie, het vinden van een verborgen schat en het terugvinden van een verloren familielid. In het status-scherm kun je eenvoudig zien welke doelen je nog moet behalen voordat je korte metten met de baron kunt gaan maken. Tijd speelt hierin een rol, want de game zal automatisch eindigen wanneer je karakter een bepaalde leeftijd heeft bereikt. Op dat moment krijg je een levenspositie toegewezen die kan variëren van bedelaar tot koningsadviseur en moet je de game overnieuw beginnen. Wil je de game ‘echt’ uitspelen, dan zul je dus prioriteiten moeten stellen.

De gameplay van deze PSP-game is vergelijkbaar met de vorig jaar op de Xbox verschenen versie van Pirates, die op zijn beurt weer een grafisch opgepoetse (maar redelijk getrouwe) kopie van het origineel was. Voor deze PSP versie hebben ze het schatzoeken en het binnensluipen van vijandelijke steden wat spannender gemaakt, in de zin dat je nu ècht (zij het slechts een beetje) zult moet zoeken danwel sluipen. Alle andere gameplay-elementen, zoals het rondvaren, de scheepsgevechten, het zwaardvechten, het versieren van goeverneursdochters enzovoorts zijn zo goed als ongewijzigd gebleven ten opzichte van de Xbox-versie, waar deze versie overduidelijk op gebaseerd is. Dat is een beetje jammer, vooral wanneer je -net als ik- hoopte op een soort uberversie van deze klassieke Sid Meier-game.

Grafisch is de game redelijk afgewerkt; je zult waarschijnlijk op niemand indruk maken met de graphics, maar dat is zelden het geval met een handheld-game. De muziek is meestal vrolijk en bovendien functioneel, omdat je aan het type muziek kunt horen of je vlakbij een Nederlandse, Franse, Spaanse of Engelse haven bent, of wellicht bij een nederzetting van monniken of Indianen. Het constante ruisen van de zee dat je tijdens je vele lange zeereizen te horen krijgt heeft samen met het geluid van de wind in je virtuele zeilen een bijna therapeutische werking.

Conclusie:
Ondanks het feit dat ze de eenvoudige en repetitieve minigames niet of nauwelijks hebben verbeterd, blijft Pirates! toch een geweldig leuke game waar je uren zoet mee kunt zijn. Tijdens het spelen zul je regelmatig de tijd vergeten om je vervolgens de pleuris te schrikken wanneer je op de klok kijkt en ziet dat het alweer een paar uur later is. Hoe een op zich vrij eenvoudige game zo verslavend en meeslepend kan zijn, is nog steeds een raadsel waarop misschien alleen Sid Meier het antwoord weet. Ben je in het bezit van een PSP en hou je van Sid Meier-games, dan mag je Pirates! eigenlijk niet laten liggen.

Pros:

  • Nog net zo verslavend als toen;
  • Eindelijk in je bed Jack Sparrow spelen;
  • Jeugdsentiment

Cons:

  • Minigames worden snel eentonig;
  • Weinig vernieuwend t.o.v het origineel en de Xbox-versie;
  • “Loading…”

Reeting:

  • Presentatie: 7
  • Gameplay: 8
  • Graphics: 7
  • Geluid: 7,5
  • Totaal: 7

Informatie:

  • Platform: PSP
  • Genre: Adventure
  • PEGI rating: 12+
  • Releasedatum: 9 maart 2007
  • Ontwikkelaar: Firaxis
  • Uitgever: Take Two Interactive
  • Adviesprijs: €39,99

Relevante Links:

  • Officiele Site

Screenshots:

CDJA, helemaal zo gek nog niet

Het CDJA, helemaal zo gek nog niet. Deze Gristenkindjes zijn er inmiddels ook achter dat tegenwoordig steeds meer gemeenten geld storten in de bodemloze put die Second Life heet om zo via een “virtuele hangplek” kneusjes te lokken: “…Het CDJA, de jongerenorganisatie van het CDA, wil dat het voor overheidsinstellingen verboden wordt om investeringen te doen in de virtuele wereld van het Second Life…De overheid moet niet aankomen met sprookjes over dienstverlening aan virtuele personen die zich voor jan en alleman kunnen uitgeven. Het is een ongezonde commerciële hype waar de overheid zich niet mee in moet laten…”.
Update: Lees ook het verhelderende licht dat Arjan Dasselaar over deze kwestie laat schijnen. Hij heeft natuurlijk heel erg gelijk, maar iedereen die tegen Second Life ageert heeft mij mee.

Ballin toont ballen

Justice is being served, in de vorm van Minister van Justitie Hirsch Ballin. Lijdend voorwerp is de Stichting Thuiskopie, het dubieuze clubje dat de prijzen voor blanco schijfjes bepaalt en probeerde een heffing op MP3 spelers erdoorheen te krijgen (waar eerdergenoemde minister gelukkig een stokje voor stak). De stichting wordt nu verweten dat de financiële bedrijfsvoering niet op orde is en dat rechthebbende artiesten de geïnde gelden niet ontvangen. Het moet niet veel gekker worden. De minister heeft de tarieven bevroren en wil het hele boekhoudzwikje openbaar hebben. Zodra dat gebeurd is dan komen we er uiteraard op terug.
Update: Op Webwereld valt te lezen dat het bedrag dat de stichting Thuiskopie moet verdelen inmiddels is opgelopen tot een kleine 57 miljoen euro. Dat is nog eens lekker rente trekken.

Webdesing Woensdag: Webdesing Zaanstad

Dankzij knipperende teksten, zuigende banners, bewegende achtergronden, kinky muisaanwijzers en ongevraagde volledige schermen is het internet heel groot geworden. En kijk toch eens wat er allemaal mogelijk is bij Webdesing Zaanstad! Ach, dat het navigatiemenu maagdelijk leeg blijft in Firefox is een kleinigheidje. Het frutfolie van deze toko vindt u hier en betsellen doet u zoals gebruikelijk in het gastenboek.

Zo\’n nieuwe site lanceren valt nog helegaar niet mee

“Dat is leuk!” moeten ze gedacht hebben toen ze bij het Financieel Dagblad op het idee kwamen om een weblog bij te houden over de lancering van de nieuwe fd.nl site. Leuk voor ons om dan te zien dat uiteraard alles, maar dan ook echt alles fout gaat wat er maar fout kan gaan: “…Algemeen directeur Jacques Kuyf stak me vanmorgen een hart onder de riem. ‘Praat jezelf nou niet de put in. Je kunt er niks aan doen.’…De performance van de site bleek instabiel. De mensen van Mirabeau hebben de hele nacht doorgewerkt, maar de oplossing nog niet gevonden…Het ging anderhalf uur goed, toen waren de sites uit de lucht. Spoedoverleg met Mirabeau…”. Nu ja, leest u zelf maar verder (het is immers webdesing woensdag).